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Sorprendentemente, el museo de caca fósil atrae a paleontólogos que utilizan estos restos para estudiar cómo los hábitos alimenticios de dinosaurios afectaron la evolución de los ecosistemas.
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El Poozeum colecciona caca fosilizada
El Poozeum, ubicado en Williams, Arizona, es un museo único que alberga más de 7,000 piezas de caca fosilizada, conocidas como coprolitos. Estos excrementos antiguos provienen de criaturas como dinosaurios, tiburones y otros animales extintos. El creador de la colección, George Frandsen, comenzó su obsesión con la caca fosilizada durante sus años de universidad, cuando encontró su primer coprolito en una tienda de fósiles en Moab, Utah. Según Frandsen, “fue un momento educativo, divertido y, sinceramente, bastante asqueroso”. El Poozeum se ha convertido en un lugar educativo donde se puede aprender mucho sobre la dieta y hábitos alimentarios de criaturas prehistóricas simplemente observando sus heces petrificadas.
George Frandsen fundó el museo de caca fósil para exhibir su enorme colección de coprolitos, que incluye piezas de diferentes animales extintos y otras especies prehistóricas.
Coprolitos de especies extintas alrededor del mundo
La colección de Frandsen no se limita solo a los dinosaurios de Norteamérica. A lo largo de los años, ha recolectado coprolitos de diferentes rincones del planeta, incluyendo piezas de Montana, Reino Unido, Francia y Rusia. Entre los más impresionantes se encuentra “Barnum”, el coprolito más grande registrado, que mide más de dos pies de largo y seis pulgadas de ancho. “Se cree que pertenece a un T. rex, ya que no había ningún otro animal lo suficientemente grande en esa época para producir semejante caca”, comenta Frandsen. El coprolito está lleno de fragmentos óseos, lo que indica que el depredador disfrutaba de una dieta carnívora.
El museo de caca fósil y la diversidad de los coprolitos
Los coprolitos no son simples trozos de piedra con forma de caca. Al observarlos de cerca, se pueden notar capas, segmentos y restos de huesos, plantas o escamas. Los análisis revelan que las inclusiones en los coprolitos ofrecen pistas valiosas sobre los hábitos alimentarios de los animales extintos. Mientras algunos tienen el típico color marrón, otros presentan tonalidades iridiscentes, como si fueran restos de un arcoíris prehistórico. En el caso de los tiburones prehistóricos, los coprolitos encontrados muestran formas espirales que reflejan la estructura de sus intestinos. Frandsen ha acumulado estas piezas para ofrecer una visión única sobre la vida en el pasado.
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Mundos Perdidos: Buscando Dinosaurios que nunca aparecerán: Poozeum: El museo de caca fósil que revela secretos del pasadoLa investigación detrás de los coprolitos
Según un estudio publicado por Popular Science, los coprolitos permiten descubrir detalles cruciales sobre la dieta de especies extintas. Los científicos han utilizado estas piezas para identificar restos óseos y vegetales, lo que proporciona un retrato claro de los hábitos alimentarios. “Barnum, el coprolito del T. rex, es una de las piezas más analizadas”, asegura Frandsen. Al estudiar sus componentes, los investigadores descubrieron niveles inusualmente altos de fosfato y calcio, que son características típicas de un carnívoro prehistórico. Estos hallazgos confirman la importancia de las heces fósiles para reconstruir ecosistemas antiguos.
El museo de caca fósil ha servido como herramienta educativa, ofreciendo exposiciones interactivas y datos científicos accesibles sobre los hábitos alimenticios de los animales prehistóricos.
Cómo se utiliza el Poozeum , el museo de caca fósil para análisis comparativos
El Poozeum también ha sido una herramienta educativa para científicos de todo el mundo. Frandsen ha puesto su colección a disposición de investigadores interesados en realizar análisis comparativos. “Quería que el público y los académicos tuvieran acceso a la información de manera más directa”, explica Frandsen. Gracias a esta iniciativa, el museo ofrece acceso a datos, juegos interactivos y documentos académicos que permiten a las personas aprender sobre paleontología de una forma más accesible. A través de estos análisis, los visitantes pueden descubrir más sobre la biodiversidad prehistórica y cómo los hábitos alimenticios de los animales moldearon su evolución.
Para seguir pensando
Además de los coprolitos, el Poozeum también exhibe algo insólito: pedos fosilizados. Estos pedos prehistóricos quedaron atrapados en ámbar junto con insectos, lo que permitió que el gas liberado por los organismos quedara sellado para siempre. “Estos insectos quedaron atrapados en la savia de los árboles hace millones de años y el gas liberado se quedó pegado en sus cuerpos”, cuenta Frandsen. Esta exhibición peculiar añade un toque de humor al museo y ofrece una visión única de cómo incluso los procesos más cotidianos, como la digestión, pueden dejar su huella en el registro fósil.
El museo de caca fósil ha servido como herramienta educativa, ofreciendo exposiciones interactivas y datos científicos accesibles sobre los hábitos alimenticios de los animales prehistóricos.
